灌木，高约2—3米。小枝四棱形，有2—4排木栓质的阔翅。叶对生，叶片倒卵形至椭圆形，长2—5厘米，宽1—2．5厘米，两头尖，很少钝圆，边缘有细尖锯齿；早春初发时及初秋霜后变紫红色。花黄绿色，径约5—7毫米，常3朵集成聚伞花序。蒴果棕紫色，深裂成4裂片，有时为1—3裂片；种子褐色，有桔红色的假种皮。花期4—6月，果熟期9—10月。

观赏价值

　　　卫矛枝翅奇特，秋叶红艳耀目，果裂亦红，甚为美观，堪称观赏佳木。卫矛新叶亦红，夏季适当摘去老叶，施以肥水，可促使再发新叶，增加观赏期。为使秋叶及早变红，夏季应择半阴处放置，使叶质不致增厚，易于形成优美红叶。落叶后，枝翅如箭羽，宿存蒴果裂后亦红，冬态也颇具欣赏价值。